Un medicinale o farmaco è un prodotto di origine naturale o di sintesi in grado di provocare effetti sulle funzioni di un organismo vivente in virtù di determinate proprietà chimiche o fisiche. La parola farmaco deriva dal greco φαρμακον, pharmakon, che significa «rimedio, medicina», ma anche «veleno». La sua funzione è quella di intervenire sulle condizioni esterne che causano una data patologia al fine di riportare l’organismo in condizione di omeostasi.